A forma humana circular do início da reunião, assim como a disposição circular das barracas nos acampamentos escoteiros de todo o mundo, se repete há mais de 100 anos, desde agosto de 1907, quando o general inglês Robert Baden-Pawell, ou simplesmente B-P, como é chamado pelos escoteiros, reuniu um grupo de 21 jovens, uma criança e mais alguns auxiliares na pequena Ilha de Brownsea, que fica na costa da Inglaterra, no Canal da Mancha.
Primeiro acampamento escoteiro realizado por Baden-Powell, em 1907, ...
na pequena Ilha de Brownsea, perto do litoral inglês
Baden-Powell tinha 50 anos quando decidiu organizar o acampamento para os jovens, depois de já ter servido no exército inglês por 31 anos, onde adquiriu vasta experiência na vida ao ar livre, durante as campanhas de combate contra tribos das colônias inglesas na Índia e na África do Sul. O feito mais famoso de Baden-Powell durante a carreira militar foi a resistência ao cerco à cidade de Mafeking, na África do Sul, onde ficou sitiado com sua tropa por 217 dias, de outubro de 1899 até maio de 1900. Baden-Powell resistiu às forças do contingente superior dos inimigos africanos, até que as tropas inglesas conseguissem abrir caminho para socorrê-lo.
Baden-Powell organizou o primeiro acampamento escoteiro, em agosto 1907, baseado no pensamento de que a ocasião seria ideal para pôr em prática um método de atividades ao ar livre que contribuiria para a educação de jovens. B-P enviou então uma carta para alguns pais e mães conhecidos seus: "Me proponho realizar um acampamento com meninos selecionados, para que aprendam Escotismo durante uma semana, nas próximas férias de agosto"..."A alimentação, a preparação dos alimentos, os aspectos sanitários, etc., serão cuidadosamente supervisionados...", escreveu ele.
Baden-Powell e a saudação escoteira 'Sempre Alerta!'. Os dedos representam os três itens da Promessa Escoteira
O primeiro acampamento escoteiro fui um sucesso. Baden-Powell percebeu que as atividades ao ar livre exerciam forte atração sobre os jovens de todas as classes sociais, que aprendiam técnicas e, ao mesmo tempo, eram educados para uma vida futura como cidadãos dignos.
Sinais de pista ensinados aos escoteiros de todo o mundo, para serem usados como códigos informativos em ocasiões de atividades nos campos, florestas e montanhas. Alguns desses símbolos já eram usados por tribos indígenas milenares
Tomado por entusiasmo após o sucesso do primeiro acampamento, Baden-Powell realizou palestras sobre seu novo método educativo e escreveu, a partir de janeiro de 1908, seis fascículos quinzenais que logo foram reunidos e lançados em um livro, "Souting for Boys" (Escotismo para Rapazes). O livro popularizou o Escotismo por toda a Inglaterra e por diversos países do mundo. Na América do Sul, o Chile já tinha suas primeiras tropas escoteiras em 1908.
No Brasil, o Movimento Escoteiro chegava em 1910, mesmo ano em que Baden-Powell decidiu pedir afastamento do exército inglês para se dedicar exclusivamente ao Escotismo. B-P percebeu que poderia ser mais útil ao seu país instruindo a nova geração para uma boa cidadania, ao invés de preparar homens adultos para uma futura guerra.
Agora dedicado exclusivamente ao Escotismo, Baden-Powell fez uma viagem pelo mundo em 1912, para conhecer os grupos escoteiros de diversos países. Foi aí que surgiu a idéia de fazer do Movimento uma Fraternidade Mundial. Sendo assim, em 1920, os escoteiros de todo o mundo se reuniram em Londres para a primeira concentração internacional de escoteiros, chamada de Primeiro Jamboree Mundial. Na última noite do evento, Baden-Powell foi proclamado Escoteiro-Chefe-Mundial, diante de uma animada multidão de jovens de todo o mundo.
No Brasil, o Movimento Escoteiro chegava em 1910, mesmo ano em que Baden-Powell decidiu pedir afastamento do exército inglês para se dedicar exclusivamente ao Escotismo. B-P percebeu que poderia ser mais útil ao seu país instruindo a nova geração para uma boa cidadania, ao invés de preparar homens adultos para uma futura guerra.
Agora dedicado exclusivamente ao Escotismo, Baden-Powell fez uma viagem pelo mundo em 1912, para conhecer os grupos escoteiros de diversos países. Foi aí que surgiu a idéia de fazer do Movimento uma Fraternidade Mundial. Sendo assim, em 1920, os escoteiros de todo o mundo se reuniram em Londres para a primeira concentração internacional de escoteiros, chamada de Primeiro Jamboree Mundial. Na última noite do evento, Baden-Powell foi proclamado Escoteiro-Chefe-Mundial, diante de uma animada multidão de jovens de todo o mundo.
Foram realizados outros Jamborees mundiais na seqüência (1924 na Dinamarca, 1929 na Inglaterra, 1933 na Hungria e 1937 na Holanda). Além da organização dos Jamborees, B-P também fez longas viagens pelo mundo e manteve correspondência com dirigentes escoteiros de muitos países, no intuito de fortalecer os elos e os laços formadores da Fraternidade Mundial dos Escoteiros.
Baden Powell trabalhou intensamente pelas causas do Movimento Escoteiro até os 80 anos de idade, quando foi morar com sua esposa no Kenia, onde morreu aos 83 anos, em janeiro de 1941, rodeado por um cenário formado por quilômetros de florestas e montanhas com picos cobertos de neve
